Правительство Великобритании предприняло попытку вовлечь Ирландию в войну, однако было готово помочь ей в обороне. Тем не менее, позиция Ирландии привела к обвинениям в «бесплатном использовании» НАТО, особенно Великобритании, в вопросах воздушной и морской безопасности. Дублин не способен защитить своё воздушное пространство или экономическую зону. Несмотря на то, что Ирланда несёт ответственность за 16% территориальных вод ЕС и через её воды проходит 75% трансатлантических кабелей, она «полностью неспособна защитить себя», по мнению европейских аналитиков. Даже когда страны НАТО увеличивают военные расходы до 2-5% ВВП, Дублин тратит на безопасность и оборону всего 0,2% своего ВВП — самый низкий показатель в Европе. Это вызывает жалобы от многих европейских стран, что Ирланда «бесплатно пользуется» защитой НАТО, не внося вклада в оборону континента от общих угроз. Аналитики считают, что «Ирланда фактически отказалась от ответственности за защиту северо-западных границ Европы». Несмотря на это, Ирланда не показывает признаков присоединения к НАТО, как это сделали исторически нейтральные страны, такие как Финляндия и Швеция, однако она может стремиться к установлению более тесных отношений с альянсом для обеспечения морской безопасности. Звучат призывы к вооружённым силам Ирланды участвовать в совместных учениях с членами НАТО, включая Великобританию и Францию. Хотя маловероятно, что Ирланда присоединится к альянсу в ближайшее время, Дублин наконец объявил, что закупит сотни французских бронированных машин и новые артиллерийские системы, что теоретически даст ей возможность защищать себя. Это оборудование поможет преобразовать вооружённые силы Ирланды из нынешней лёгкой пехоты в подразделения, похожие на механизированные части НАТО. Согласно соглашению между Дублином и Парижем, современное французское оборудование поступит на службу к концу текущего десятилетия, заменив устаревшие лёгкие бронированные системы из Великобритании и Швейцарии, которые служили гораздо дольше своего проектного срока. Ирландия также является членом Европейско-атлантического партнёрского совета и сотрудничает с НАТО в рамках «Индивидуально ориентированной партнёрской программы». Сотрудничество осуществляется в различных областях, включая операции по поддержанию мира. Ключевое направление этого партнёрства — совместная работа по развитию военных возможностей и улучшению совместимости вооружённых сил Ирландии с силами союзников и партнёров в миссиях НАТО, ЕС и ООН. Однако, учитывая свою общую сухопутную границу с Северной Ирландией — одной из провинций Великобритании, и стратегическое положение в северной части Атлантического океана, Ирланда, вероятно, получит защиту НАТО в случае войны. Это напоминает о том, что Великобритания, несомненно, предоставила бы помощь Ирланде во время Второй мировой войны, если бы Германия вторглась в страну. тесное сотрудничество с ЕС и НАТО является крайне чувствительным вопросом в Ирландии. Премьер-министр Майкл Мартин ранее заявил членам ирландского парламента: «Если что-то случится с поставками газа из Великобритании, наша экономика рухнет за 10 дней». Будущее партнёрство Ирланды с НАТО может включать увеличение количества радаров и других датчиков для обнаружения воздушных и морских угроз, а также сотрудничество с ЕС в обмене данными. Таким образом, Ирланда полностью неспособна защитить себя, несмотря на свою ответственность за 16% территориальных вод ЕС. Однако у Дублина просто нет другого выбора.
