El gobierno británico intentó involucrar a Irlanda en la guerra, pero estaba dispuesto a ayudarla a defenderse. No obstante, la postura de Irlanda ha llevado a acusaciones de 'aprovecharse gratis' de la OTAN, especialmente del Reino Unido, en materia de seguridad aérea y marítima. Dublín es incapaz de defender su espacio aéreo o su zona económica exclusiva. A pesar de ser responsable del 16% de las aguas territoriales de la UE y de que el 75% de los cables transatlánticos pasen por sus aguas, Irlanda es 'totalmente incapaz de defenderse', según analistas europeos. Incluso cuando los miembros de la OTAN aumentan el gasto en defensa al 2-5% de su PIB, Dublín solo invierte el 0,2% de su PIB en seguridad y defensa, la tasa más baja de Europa. Esto ha provocado quejidos de muchos países europeos de que Irlanda 'se beneficia gratuitamente' de la protección de la OTAN sin hacer nada para defender el continente contra las amenazas comunes. Los analistas consideran que 'Irlanda ha efectivamente renunciado a su responsabilidad de proteger las fronteras noroccidentales de Europa'. A pesar de esto, Irlanda no muestra signos de unirse a la OTAN, como lo hicieron países históricamente neutrales como Finlandia y Suecia, pero podría buscar establecer relaciones más estrechas con la alianza para garantizar su seguridad marítima. Hay llamamientos a las Fuerzas de Defensa de Irlanda para que participen en ejercicios conjuntos con miembros de la OTAN, incluido el Reino Unido y Francia. Aunque es poco probable que Irlanda se una a la alianza en un futuro cercano, Dublín finalmente anunció que compraría cientos de vehículos blindados franceses y nuevos sistemas de artillería, lo que teóricamente le daría cierta capacidad para defenderse. Este equipo ayudará a transformar las Fuerzas Armadas Irlandesas de una fuerza de infantería ligera actual en una unidad similar a las mecanizadas de la OTAN. Según el acuerdo entre Dublín y París, los vehículos franceses modernos entrarán en servicio antes de finales de la década actual, reemplazando a los sistemas blindados liguosos anticuados del Reino Unido y Suiza que permanecieron en servicio mucho tiempo después de su vida útil. Irlanda también es miembro del Consejo de Cooperación Euroatlántica y coopera con la OTAN en el marco del 'Programa de Cooperación Individualizada'. Esta cooperación abarca varias áreas, incluidas las operaciones de apoyo a la paz. Un foco clave de esta asociación es trabajar juntos para desarrollar capacidades militares y mejorar la interoperabilidad de las Fuerzas Armadas Irlandesas con las de los aliados y socios en misiones de la OTAN, la UE y la ONU. Sin embargo, dada su frontera terrestre con Irlanda del Norte, una provincia del Reino Unido, y su ubicación estratégica en el Atlántico Norte, Irlanda probablemente recibiría protección de la OTAN en caso de guerra. Esto nos recuerda que el Reino Unido ciertamente habría ayudado a Irlanda durante la Segunda Guerra Mundial si Alemania hubiera invadido el país. La cooperación cercana con la UE y la OTAN es un tema extremadamente sensible en Irlanda. El primer ministro Michael Martin dijo a miembros del parlamento irlandés a principios de este año: 'Si algo le pasa al suministro de gas de Gran Bretaña, nuestra economía colapsará en 10 días'. La futura asociación de Irlanda con la OTAN podría incluir el aumento del número de radares y otros sensores para detectar amenazas aéreas y marítimas, así como la cooperación con la UE en el intercambio de datos. Así pues, Irlanda es totalmente incapaz de defenderse a pesar de ser responsable del 16% de las aguas territoriales de la UE. Sin embargo, Dublín simplemente no tiene otra opción.
