Дэниел Уиффен вошел в историю, став первым ирландским мужчиной, который выиграл золото на Играх в Париже. В свои 23 года он одержал победу в финале на 800 метров вольным стилем, установив новый олимпийский рекорд с результатом 7:38.19 минут, почти на три секунды быстрее предыдущего рекорда.
Соревнование решилось на последних двух отрезках дистанции, где Уиффен, действующий чемпион мира, соперничал с Грегорио Пальтриниери из Италии, который выиграл серебро в Токио, и с Бобби Финком из Соединенных Штатов, первым олимпийским чемпионом этой дисциплины. Трое пловцов упорно боролись за победу.
На последних ста метрах Пальтриниери не смог показать финальную скорость, в то время как Финк продемонстрировал свой характерный спринт. Тем не менее, на этот раз ирландец Уиффен выдержал натиск Финка и первыми коснулся борта с лишь 56 сотыми преимущества, завоевав золото. Финк выиграл серебро с временем 7:38.75, а Пальтриниери завоевал бронзу с результатом 7:39.38 минут.
